¡Trenes para la lana y la carne de oveja!

¿Ferrocarriles de las estancias y de los frigoríficos?
Se duda sobre la existencia de ferrocarriles estancieros en estas regiones salvajes y lejanas del mundo. Sin embargo, aunque esta región es el Uttermost Part of the Earth se desarrolló bien al principio de los años 1900. El Señor E Lucas Bridges en su libro homónimo (1) recuerda que su Estancia Viamonte en Tierra del Fuego en Argentina usaba una máquina a vapor portátil de cinco toneladas para hacer funcionar su aserradero y también el galpón de esquila. Unas de las estancias más grandes criaban hasta doscientos mil ovinos. Es muy posible que, en estas circunstancias, más estancias y frigoríficos hayan tenido sus propios ferrocarriles. Agradeceré más información.

La vista aérea, debajo, muestra un sitio desconocido en Magallanes. El tamaño y la superficie de los edificios (que extienden más afuera de esta vista cortada) sugiere que es frigorífico y no estancia. Su ubicación es desconocida. La fuente de la fotografía es el Señor Raúl Moroni quien la encontró en una guía ferroviaria chilena de vacaciones. No está claro en esta versión de baja resolución que están vías férreas, un vagón cubierto y un muelle con dos vías a la izquierda al frente.

Mapa de los ferrocarriles conocidos de las estancias y de los frigoríficos
El mapa de abajo muestra la ubicación de todas las líneas conocidas o sospechadas.

Páginas individuales para cada sitio
Cada uno de los ferrocarriles conocidos y confirmados tiene su propia página. Para ir allá pulse sobre el título gris en la parte superior de esta página.

Otros sitios denunciados
Es muy posible que haya habido otras vías que ya no se recuerdan. Las posibilidades son mencionadas más abajo, pero los museos en Ushuaia no tienen ningún dato.

Estancia Remolino
Estaba un ferrocarril en esta estancia que se encuentra entre Ushuaia y Puerto Harberton. Se explotaba la línea para llevar madera desde el Cañadón Remolino al aserradero de la estancia y posiblemente la lana a la playa. La Señora Rae Natalie Prosser Goodall en su guía de Tierra del Fuego confirma la presencia de esta línea (2). El Licenciado Carlos Vairo indica que usaba nada más que tracción a sangre, caballos y hombres.

Estancia Harberton
Este lugar también se encuentra al este de Ushuaia al lado del Canal Beagle. Tenemos datos de una fuente que sugiere que un libro escrito por un vecino de allá muestra una máquina Kraus, con un tren dentro el terreno de la estancia. No puedo descubrir este libro, ni la confirmación de la existencia de la línea. La Señora Goodall, cuya guía se menciona arriba y quien vive en Estancia Haberton no habla de ningún ferrocarril.

Raúl Moroni de Santiago de Chile informa que ha visto rieles industriales de trocha angosta al lado de un camino en San Julián cuando estuvo allá en 1997. Nota – no estaban en el frigorífico, que se ubicaba a unos kilómetros al norte de la ciudad.

La foto que sigue fue tomada en Puerto Santa Cruz, probablemente en el comienzo de los años 40. Parece que hay una vía férrea al frente de los bultos de lana; pero no es totalmente claro (5).

El Señor Mateo Martinic (4) sugiere que es posible que otras estancias grandes con sus muelles propios, como Gente Grande, Bahía Felipe y Caleta Josefina, también tuvieran ferrocarriles a sangre de poca longitud.

El muelle público en Porvenir, Tierra del Fuego chilena, muestra dos vías de trocha 60 cm y un par de desvíos Decauville inclinados a la baranda a la derecha (6). El auto parece ser uno de la década 50. Dado que la fecha de publicación de la foto era 1942, es probable que el coche es un modelo estadounidense de cerca 1940.

El muelle de Estancia Paine sobre Lago xxx. Se ve claramente la vía férrea.

Vías férreas sobre muelles desconocidos
He descubierto unas fotos mostrando vías férreas en sitios desconocidos. Unas están debajo para descubrir si alguien sabe la fuente de la foto y de ahí el nombre del muelle o de la estancia.

Esta foto muestra vías de trocha 60cm y ovejas carneadas al lado de un buque. Por aquel razón es más probable que el muelle es de una estancia y no de un frigorífico.

Un muelle con dos vías, es probable que la trocha es de un metro.

Reses congeladas siendo cargadas sobre un vagón chico de trocha 1,0 m (?) en un frigorífico. Detrás hay otro vagón cargado.

Casi ciertamente el mismo lugar como la previa, se cargan reses a una gabarra para ser llevados al vapor. El muelle tiene dos vías, con una conexión al extremo para permitir escapar vacíos hacia la tierra los vagones .

Ffcc de las granjas en las Islas Malvinas
Similarmente, tenían líneas cortas de sangre unas de las estancias malvinenses entre los galpones de esquila y los muelles. También estaban en las graserías y frigoríficos para el transporte de materiales y productos. Se notan brevemente en Capítulo 11 al pie de la página que trata del FC Camber. En este momento hay menos información que sobre los del continente.

Otros a vapor
Aun cuando los ferrocarriles no eran viables, se usaban el poder de vapor. Así como las máquinas portátiles, grandes máquinas remolcadoras de tipo colonial corrían con grandes cargas entre los puertos y las estancias. La fotografía de abajo muestra una máquina tipo colonial Maclaren preservada en el Instituto de la Patagonia en Punta Arenas. El ténder grande portaba la leña para combustible. De vez en cuando se ven abandonadas al lado de los caminos.

Ésta es una locomotora caminera McLaren de 8cv de 12 toneladas nominalmente, pero probablemente más porque la empresa McLaren construía máquinas para ser muy duras. Fue construida en 1913/4 con número de fábrica 1570 y fue enviada a la Patagonia a comprador desconocido. Máquinas similares Nº 1295 y 1296 habían sido enviadas a esta región en 1912. Nº 1295 llegó a la estancia Stag River cerca Río Turbio al lado argentino de la frontera. Recientemente está repatriada a Inglaterra donde está bajo restauración por el Señor Richard Morris de Worcester. Nº1296 donó su cubierta de válvula a la máquina ilustrada debajo. Por esta razón se explica la identidad confusa denunciada de vez en cuando. No es claro si la remesa inicial era a Chile o la Argentina. Seguramente los abastimientos de agua y leña eran más abundantes al oeste de la frontera.

La foto siguiente muestra un camión a vapor Mann explotaba por la SETF para llevar bultos de lana. También está preservado en el Museo del Recuardo en Punta Arenas. Fue tomada la foto por el Señor Richard Morris en 2003.

Finalmente, con ninguna conexión con las estancias o los frigoríficos, una máquina a vapor apisadora Aveling y Porter. Originalmente el propietario era la municipalidad de Punta Arenas. También está preservada al aire libre en el Instituto. Esta es otra foto del Señor Richard Morris.

Fuente
1 The Uttermost Part of the Earth, 1948. E. Lucas Bridges, Hodder & Stoughton, London.
2 Tierra del Fuego. 1970, 1975, 1978. Rae Natalie Prosser Goodall, Ediciones Shanamaiim, Guemes 4215 Buenos Aires, or Casilla 41 Ushuaia.
3 Reseña 1965, Junta Nacional de Carnes,pp. 53, 54 and 95 e información enviada por el Señor Sylvester Damus.
4 Ferrocarriles en el Zona austral de Chile 1869-1973. Mateo Martinic, 2005. Instituto de Historia, Pontifica Universidad de Chile, Santiago. Available on the web.
5 Foto descubierta en Tierras Australes, Jerónimo Gómez Izquierdo, publicado por Empresa Editorial Bell, Buenos Aires, 1942, página 123. bondadosamente enviada a mi por Señor Diego de Bunder de Puerto Madryn.
6 Ibid. page 187.

8-1-12