Un sistema eléctrico con hilos aéreos Los yacimientos de carbón
Como he mencionado en la página inicial, el Teniente de Navío Agustín del Castello descubrió los depósitos de carbón en los años 1880. No fueron explotados hasta cerca 1943, cuando la falta de carbón importado hizo la tarea valer la pena. La calidad del carbón es sub-bituminoso a bituminoso, con un valor calorífico cerca 6.000kcals/kg. Se usa en centrales electrógenos e industrias metálicas. Las reservas son estimadas a sumar cerca 752 millones de toneladas métricas. Las minas
Los dos estratos principales, el Dorotea y el A están casi horizontales, y llegan al superficie de la tierra por los lados del valle del Río Turbio, extendiendo hasta el otro lado de la colina en Chile. Se cavan un poco en la Mina Dorotea (Chile). Por consecuente el acceso es por túneles horizontales, no pozos verticales. Bajo la tierra se usa el sistema de extracción total, con un colapso controlado del techo detrás el muro explotador. La entrada a Mina 3 
La inauguración y explotación hasta el comienzo de los años 1990 era bajo el control de YCF (Yacimientos Carboníferos Fiscales). Se denomina las minas 1, 2, 3, 4 y 5. Minas 1 y 2 ubican a la cabeza de la línea. Las otras están unos kilómetros al este, en Bacigalupo. Obviamente la producción variaba como repuesta a la necesidad. Funcionaba solamente Mina 5 en 2001. Ferrocarriles mineros
Estaban líneas subterráneas en todas las minas, y por el lado del valle al lavadero etc. Éstas eran de trocha 75cm, igual a la de la vía principal. Fueron explotadas por máquinas eléctricas chicas usando hilos aéreos. Carros de capacidad cuatro toneladas métricas llevaban el carbón al volcador del pañol de capacidad 4.000 toneladas desde cual punto fue enviado al lavadero.  Los carros antiguos eran de descarga lateral. Los más modernos tenían una forma más redonda y fueron vaciados por volcador. Por consecuente no tenían puertas.
Los ferrocarriles fueron explotados para llevar equipo dentro las minas, transportar mineros dentro y fuera, y sacar el carbón y la basura. Por consecuente estaba una variedad de vehículos. La ilustración debajo, muestra un vagón portahombres que fue usado al comienzo y al fin de los turnos. Se muestra este, nuevo pintado, en el museo fuera Mina 3. 
Locomotoras
Estaban por lo menos tres tipos de máquinas eléctricas de cerca cuatro toneladas. Una era de fábrica rusa. Se muestra debajo una máquina rusa. Su mecanismo de resorte es como lo usado por locomotoras mineras General Electric (EEUU). 
Otra por AEG de Berlín, pero probablemente construida por su compañía asociada sudamericana. Se notan números de fábrica 8571-4 de 1968, tipo HF5D (1). Creo que ésta es una de las AEG, pero no tengo más detalles. 
Un ejemplo del tercer tipo tiene dos cabinas. Está en el parque de niños en la ciudad de Río Turbio. La locomotora de dos cabinas en la playa de recreo. ¡La decoración no es original! También se muestra dos carros volcador. 
 Reemplazamiento por banda portadora
Las minas fueron privatizadas en 1994, y son explotadas por la empresa privada Yacimientos Río Turbio SA. El Señor David Sinclair informa que en 1996 mucho de la red subterránea ha sido reemplazada por bandas portadoras. Es probable que se exploten partes de la red ferroviaria para llevar equipo. Pero es claro que la transportación de la mayoría del carbón es por banda portadora. También viajan por banda transportadora los mineros en muchas minas modernas.
La banda portadora principal, izquierda, lleva carbón por el valle desde cada mina hasta el lavadero. Muchos de los carros antiguos están invertidos fuera de uso al lado de la banda portadora cerca Mina 3, debajo. 
Otras reliquias a vapor
 Uno de los camiones a vapor Sentinel de 1950 está en Río Turbio acompañando una Henschel 0-6-0T Nº 19455, pero sin chimenea. El sobreviviente único de los Chufi, el camión a vapor Sentinel de 1950 que llevaba el carbón a Río Gallegos. Se ven aquí la caldera, los tanques aguaderos y la chimenea. Están otras fotografías en la página inicial, que trata del RFIRT. Una diésel desconocida
La diésel chica, debajo, que se encuentra en la colección de los Amigos del Ferrocarril en Río Gallegos (2), es desconocida. Es posible que se explotara en una parte de Río Turbio. Parece ser una Ruston. 
Fuente
1 Información no publicada del Doctor John Davies, gentileza la SLS (Stephenson Locomotive Society, Reino Unido).
2 El Tren del Fin del Continente, una CD-ROM de fotografías de la colección de los Amigos del Ferrocarril in Río Gallegos. 2000. Edgardo F. Gallardo - dirección de correoE <tandem@ciudad.com.ar>. 13-10-06 | 