A lo largo de la traza

Rastreando la ruta usando Google Earth
Lectores que poseen el programa Google Earth pueden pulsar sobre el enlace siguiente:

ChiloeGoogleEarthfiles.zip

Preserve el archivo zip a su disco duro. Cuando se descomprimí el archivo, se descubrirá que contiene dos archivos de datos Google Earth KMZ.

• ChiloerouteAncudtoPuntra.kmz Un vuelo a lo largo del trazado desde la estación Ancud hasta la estación Puntra. Una sección de los imagines cerca Río Pudeto es de resolución inferior, pero vuelva la ruta a resolución superior.

• ChiloerouteLechaguatoAncud.kmz Un vuelo a lo largo del trazado conjeturado del ramal desde el sitio del muelle Lechagua hasta Ancud. Note que no se ha identificado seguramente el trazado y es posible que partes estén destruidos por erosión litoral.

Cuando están descomprimidos los archivos, pulse sobre cualquier y se debe abrir con Google Earth y mostrar los sitios o viajes a lo largo del trazado. Es posible que Vd tenga que pulsar sobre el botón run en el paleta Places de Google Earth. Generalmente el trazado es más claro sin el trayecto vector recubierto siendo revisado y visible. Es preferible hacer los vuelos o 'tours' con las preferencias touring de Google Earth notados como inclinación de aparato cerca 60º y alcance de aparato cerca 300 m

Como se mejoran los navegadores podremos proveer enlaces directos desde estas páginas a Google Earth sin la molestia de la descarga y la descompresión de archivos zip. Pero hoy no es posible con bastante seguridad.

Lechagua
La mayoría del ramal Lechagua desde Ancud se ubicaba al lado de la costa o sobre carreteras muy cerca al litoral. La elevación del nivel del mar siguiendo el terremoto de 1960 destruyó a partes de la ruta, pero no es claro cuales. Hasta cuando sobrevivía la ruta es probable que mejoramientos de la carretera han eliminado casi todo los restos. El Señor Wilfred Simms en su cuaderno que trata de los ferrocarriles de Chile austral (1), muestra una foto de los restos de una alcantarilla de hormigón sobre una playa en un sitio desconocido y él comenta que el resto de aquel parte de la traza fue destruido en el terremoto de 1960 y por erosión costal desde aquel tiempo. Es posible que la foto fuera tomada sobre el ramal Lechagua.


El emplazamiento de la estación en Ancud ahora es la terminal de buses local. No he caminado por la primera parte de la traza, pero es visible en partes desde la carretera como un gran terraplén por el valle de Estero de Maquina al este de Ancud. Un galpón de mercaderías cerca el muelle en Ancud está construido sobre tierra ganada al mar rodeado por pilas de rieles viejos.

Por la ría
La traza inicialmente corría por el lado del estuario del Río Pudeto hasta el puente San Antonio. Después la línea escalaba y cruzaba al oeste de la carretera Ancud-Castro. No he investigado el estado actual de la traza hasta Puntra. Pero es claro que movimientos de la tierra por consecuencia del terremoto de Valdivia en 1960, que contribuyó a la clausura, había tenido muchas consecuencias. Particularmente se hundió el norte de Chiloé en unas pies y por consecuencia los partes de la ruta cerca el mar se inundaron. Se ve claramente en el sitio del puente San Antonio, que originalmente tenía una longitud de posiblemente 50 m pero acercado en ambos lados por terraplenes rectos. Hoy el agua tiene unos 1.200 m de ancho y cubre los terraplenes que están todavía visibles en vistas aéreas.

Esta foto de Google Earth muestra el sitio del antiguo puente San Antonio. La ruta llega desde Ancud al lado del litoral a la derecha arriba del mapa hasta el centro arriba, pues tenía rumbo hacia el sur sobre un terraplén bajo hasta el puente, posiblemente de unos 50 m de longitud sobre un río de aguas mansas con régimen de marea y continuaba sobre terraplén similar hasta la zona boscosa abajo donde se cambió rumbo hacia el sudoeste. El total de los 1.200 m de terraplén y puente están ahora bajo el agua y visible como sendero bajo el agua.

Puntra
Al otro lado del Río Puntra la línea corre por el valle de inundación, a través del pueblo. No hay ningún signo de la antigua estación, pero es interesante ver la escuela que se llama "Escuela Puntra Estación".

Vista al sur por la traza desde Puntra.

Al sur del predio de la estación, la traza continua con rumbo recto y con ascenso lento. Se puede seguir mucho de la traza en automóvil. Al final hay un descenso más escarpado hacia el Río Putalcura. Para llegar a esta parte es posible que un vehículo 4 x 4 sea necesario.

Butalcura
Sorprendentemente el puente en Butalcura está completo y es usado para vehículos automotores. Éste es el nuevo construido en 1925 en lugar del primitivo de madera.

Vista al oeste. La estación Butalcura está detrás los árboles a la izquierda.

La fecha de la construcción es visible impresa en el hormigón de los parapetos del puente.

Unos metros más allá está la estación Butalcura, esta estación antes se llamó Putalcura y su nombre fue cambiado porque hacía alusión a una mala palabra. La casa ferroviaria está intacta, pero en estado deteriorado. Hay gallinas por todas partes y un bastidor abandonado de un coche todavía con sus boguies. Sobre el muro de la estación está una nota (mostrada en otra página) que demanda que el público no use las vías para conducir el ganado.

El edificio de la estación es la estructura con el techo incompleto de chapas de hierro perfiladas y alero ancho. La casa del jefe de estación está detrás. Al frente está el bastidor de un coche todavía con sus boguies. Son visibles claramente los términos altos y la porción central baja.

Desde la estación Butalcura hacia Mocopulli la traza ha sido convertida en un camino ripiado secundario, y es marcado en los mapas camineros. Primeramente hay un asenso duro por un lado del valle hasta la meseta. Aquí se ve que el terremoto dañó ambos lados de las trincheras. Muchas de las excavaciones eran en terreno poco sólido de sedimentos y arena fina.

Es fácil cavar este material y normalmente es sólido permitiendo elevados ángulos sin desmoronarse, pero en un terremoto es factible que se caiga. Esta claro, por el declive irregular, que este ocurrió. Los vehículos pueden marchar sobre las rocas que cayeron ya que no son grandes obstáculos, pero la pendiente regular mas plana que había en la antigüedad, no está hoy.

Sobre la meseta la traza es casi recta por unos kilómetros. Hay unas casas y una escuela en el viejo Apeadero Km 60. Hasta hoy se conocen con este nombre.

Mocopulli
En Mocopulli la traza se une con la carretera a Castro. Ésta corre al oeste de la carretera sobre un terraplén bajo. Es visible claramente pero está cubierta de espinillo (Latino = cystisus scoparius – europeo común) que lo hace difícil caminar.

En el punto de comienzo de la curva de la carretera hacia la izquierda, la traza se separa y comienza un descenso largo y recto por el lado derecho del valle, por la zona de la estación Piruquina. Esta sección está indicada como de ripio y es probable que sea posible entrar con automóvil.

Después de cruzar la carretera Puchubran, probablemente el sitio de la antigua estación Pid Pid, la traza es más sinuosa. Ha cambiado su sentido hacia sudeste pero sigue todavía el lado derecho del valle del Estero Pid Pid. Últimamente pasa por una profunda trinchera con lados empinados para alcanzar la carretera cerca de Llau Llau. En esta parte el acceso es a pie, aunque se recomienda ir con botas resistente porque la trinchera es fangosa.

Llau-Llau
Después de cruzar la carretera la línea tuerce rápidamente al sur y ahora es un camino a lo largo de Llau Llau. Es difícil vislumbrar las pendientes porque la trinchera ha sido usada para residuos. Un mecánico en Llau Llau me dijo que su taller era el sitio de la antigua estación.

La fotografía muestra la traza al sur de Llau Llau. Hay un terraplén bajo, atrás.

En este punto la línea desciende lentamente hacia Castro, pero hay unos ascensos cortos, una señal de lo económico de la construcción. Se puede seguir la traza en auto hasta la antena de radio en Ten Ten (al este del aserradero junto a la carretera). Desde allá un sendero sigue la traza por el lado este del valle, luego mediante un terraplén hacia el lado oeste seguido por un descenso rápido para cruzar la carretera en los alrededores de Castro.

Castro
Uno entra a Castro hoy por la carretera recta cruzando por un arrecife con el agua a ambos lados. La traza del ferrocarril era más sinuosa por los palafitos a la derecha. Al final del arrecife la línea cruzaba hacia el lado este y continuaba junto al agua hasta la estación al pie de la ciudad. Se puede recorrer fácilmente en auto por esta parte. [En el sur de Chile, en la isla de Chiloé, existen un tipo de construcciones llamadas "palafitos", éstas son casas sobre el agua sostenidas por columnas de madera.]

La fotografía de abajo muestra el emplazamiento antiguo de la estación como está hoy. Los edificios a la derecha han cambiado poco. El espacio vacío en frente es el sitio de las vías. El muelle está a la izquierda detrás de los arbustos. El centro de la ciudad está arriba por la derecha.

Una vista aérea del mismo sitio en el tiempo del ferrocarril muestra unos vagones cubiertos y abiertos en la calle mostrada arriba.

Más fotos
Hay más fotografías del ferrocarril en otros sitios web. Se ven unas de las más importantes en un apéndice con acceso desde este punto.

Fuente
Las fotografías y detalles de la traza y su estado son resultados de una inspección personal y breve de enero de 2001.
1 The Railways of Chile, Volume 5 - Southern Chile. 2002. Wilfred Simms.

16-7-07